Passada a fase inicial de dúvidas e de curiosidade em relação à 3G, o consumidor agora se mostra impaciente: por que a 3G ainda não chegou a minha região? Quando a 3G vai chegar à minha cidade? Quando chegará a Areia? A boa notícia para o consumidor é que graças aos compromissos de cobertura estabelecidos pela Anatel, não só a pequena Areia no interior da Paraíba, mas todas as cidades brasileiras terão acesso a 3G até 2016.

Boa parte das capitais e das grandes cidades, cujo prazo para cobertura 3G é de dois anos, hoje já estão atendidas. Em agosto de 2008, mais de 100 cidades brasileiras, já dispunham de redes 3G, algumas servidas por mais de uma operadora. Ou seja, em poucos meses de implantação, as redes 3G já mais de 30% da população brasileira.

Esta grande infra-estrutura de telecomunicações que começa a ser estendida pelo Brasil representa um avanço notável para o país, algo de impacto semelhante à introdução da telefonia celular, ocorrida há quase 18 anos. Naquela época, não se tinha idéia de que a telefonia celular iria revolucionar a vida das pessoas, penetrando em praticamente todas as camadas da população e trazendo profundas mudanças na vida e no trabalho de todos nós.

Com a 3G irá acontecer o mesmo. Serão redes de banda larga chegando a todos os cantos do país, inclusive onde hoje não há nem telefonia celular. Redes de banda larga que trarão para os brasileiros o acesso ao mundo da Internet, da comunicação de dados, da informação instantânea e democrática, dos melhores e mais rápidos serviços, tudo “online”, ao alcance de qualquer cidadão.

Um dado surpreendente, divulgado pela consultoria IDC em seu boletim Continuous Intelligence Service de junho, dava conta de que a penetração de banda larga móvel em relação à banda larga total do Brasil (9%) já é superior à dos Estados Unidos (6%). Naturalmente, o número é explicado pelo baixíssimo número de usuários de banda larga total do país, de pouco mais de 8 milhões, contra os mais de 66 milhões dos EUA.

Esta é a grande oportunidade da banda larga 3G. Atender aos milhões de potenciais usuários que hoje não dispõem de nenhum serviço de banda larga em suas cidades mas que certamente contam com pelo menos alguma operadora de telefonia celular.

Mas não basta a disponibilidade da rede. Os dispositivos para conexão a banda larga são fundamentais. O surgimento dos minimodems, que podem ser plugados em qualquer computador pela entrada USB, retirou a barreira de entrada que antes exigia que, para ter internet móvel, era preciso possuir um laptop e uma placa de dados. Hoje, qualquer computador popular pode se conectar à internet através de um minimodem 3G.

Os minimodems são campeões de vendas em todo o mundo, e na Europa, onde se chamam "dongles", já se fala em "donglemania": compram-se dongles de diversos tipos, cores, desenhos e padrões, além de acessórios – capinhas, adesivos – que permitem mais personalização.

Lá como aqui, os minimodems 3G se tornaram a cara da internet móvel. Operadoras de telefonia celular se descobriram operadoras de serviços de banda larga, e têm buscado oferecer planos cada vez mais atraentes e competitivos aos seus clientes, ao mesmo tempo em que buscam se adaptar ao grande aumento do tráfego de dados que começa a ser gerado.

Assim como na Europa, a competição entre as operadoras no Brasil já começa a trazer benefícios ao consumidor, através de preços menores, velocidades maiores e franquias de dados cada vez mais generosas.

O momento positivo do Brasil traz consigo a reflexão: como aproveitar as condições favoráveis da economia, do consumo, para incentivar o avanço da educação e da inclusão digital de nossa população? Como beneficiar-se da extraordinária infraestrutura de banda larga que está sendo construída pelas operadoras de telefonia celular para conectar os brasileiros ao mundo da informação, da educação, da cidadania e do progresso?  A estas questões tanto a sociedade quanto o governo têm o dever de encontrar respostas adequadas, já que: A 3G está chegando... a Areia e a todas as cidades brasileiras.

*Marco Aurélio Rodrigues é presidente da Qualcomm no Brasil e natural de Areia na Paraíba.